Акимов Иван Акимович [1754—1814]

Родился в Петербурге в семье наборщика Сенатской типографии. Будучи ещё десятилетним ребёнком, потеряв отца и оставшись сиротой, он подал прошение о приёме в  петербургскую Академию Художеств, обьяснив, как он нуждается и любит живопись, и приложил к прошению несколько рисунков. Мальчик был зачислен в Академию качестве воспитанника, где за казённый счёт обучался и содержался. С этого момента вся жизнь его была связана с Академией. С 1764 по 1773 год учился у А.П. Лосенко Лосенко Антон Павлович [1737—1773] Портретист, живописец. Автор исторических картин, основоположник русской исторической живописи..... Обучение его проходило с большим успехом: уже в 1769 году он удостоился двух серебряных медалей, далее получил малую и большую серебряные медали за рисунок, в 1772 году получил золотую медаль за программную работу "Великий князь Изяслав Мстиславович, чуть не изрубленный воинами, его не узнавшими в бою, открывается им". В 1773 году ему присвоили золотую медаль за программную картину "Великий князь Святослав, целующий мать и детей своих по возвращении с Дуная в Киев". Эта медаль давала право на заграничную поездку.

В 1773 г. девятнадцатилетний художник поехал в Рим, однако был разочарован системой обучения, заведённой в то время там: Капитолийская академия была тогда скорее обществом художников, обучавших частных учеников, чем учебным заведением с классами и программами. Художник уехал в Венецию, где копировал венецианских мастеров, чтобы научиться у них более сочному колориту. В Риме художника увлекают мифологические темы. Он пишет "Нарцисс, любующийся своим отражением в воде", "Дидона и Эней, укрывающиеся в пещере от бури", "Фавн, забавляющийся с козленком" и "Прометей, делающий статую по повелению Минервы". За последнюю картину Акимов был избран "назначенным" в академию.

В 1779 г. Акимов возвращается в Петербург, где его назначают преподавателем в натурные классы. В 1782 году художник удостаивается звания академика за картину "Самосожжение Геркулеса на костре в присутствии своего друга Филоктета по получении смертоносной одежды от своей бывшей возлюбленной Деяниры, похищенной Кентавром Несусом".

В 1796 - 1800 годах Акимов был ректором Академии, учил рисованию детей императора Павла I. В 1791 году был директором Императорской шпалерной мануфактуры. Оставил 15 тысяч рублей для содержания от своего имени, на проценты, трёх воспитанников "из бедных художнических детей, отцы коих воспитывались в Академии". Среди его учеников были А.И. Иванов, В.К. Шебуев, А.Е. Егоров, А.В. Ступин, который был и его воспитанником, то есть жил и работал в доме своего преподавателя.