Ступин Александр Васильевич [1776—1861]

Русский живописец-педагог, организатор и руководитель арзамасской школы живописи (1802-1861) - первой в России провинциальной художественной школы.
В 1787 году был отдан в ученики в иконописную мастерскую, по окончании которой в 1799 году прибыл в Санкт-Петербург и поступил учеником в Академию художеств. Окончив курс в 1805 году с аттестатом II степени, возвратился в Арзамас и завел там рисовальную школу - первое и в течение долгого времени единственное частное учреждение подобного рода в России. В 1809 году академия приняла эту школу под свое покровительство, наградила ее основателя и руководителя званием академика и с того времени оказывала ему поддержку присылкой оригиналов и гипсов для копирования учениками школы и выдачей лучшим из них поощрительных серебряных медалей. Арзамасская школа, просуществовав всего 45 лет, подготовила многих выдающихся художников (в том числе Н. Алексеева, И. Горбунова, В. Раева, В. Перова). Управлял школой сначала один Ступин, сам занимаясь в ней преподаванием при помощи нанятого наставника некоторых элементарных наук, но в 1836 году он передал ее в заведование своему бывшему ученику Н. Алексееву. В 1842 году дом и школа Ступина сильно пострадали от пожара. Вскоре после смерти Ступина арзамасская художественная школа была закрыта.
В 1822 году Ступин занимался оформлением строившегося на территории Нижегородской ярмарки Спасского собора. Жизнь Александра Васильевича Ступина — отдельная глава в истории отечественного изобразительного искусства. Как живописец он малоизвестен. "Самим же написано небольшое количество картин, но сочинял и рисовал почти все сам и поправлял после учеников красками, почему и недоставало времени…" — напишет основатель первой в России частной Арзамасской художественной школы, которой замечательный русский патриот посвятит свою жизнь.
Ранняя потеря родителей, постоянная нужда и унижения на услужении в молодые годы "в людях" — ничто не смогло остановить стремление юноши к художественному мастерству и желание зрелого человека к продвижению русского изобразительного искусства в глубину отечества. И, возможно, не воплотились бы устремления А.В. Ступина в реальности, если бы этому не способствовала его приемная мать — неграмотная, бедная, но добрая и умная русская женщина Анисья Степановна.
В 1800 году А.В. Ступин оставляет на время семью в Арзамасе и едет для получения художественного образования в Петербург, где становится "посторонним учеником" Академии художеств. Наибольшее влияние на молодого Ступина оказали И. А. Акимов Акимов Иван Акимович [1754—1814] Русский живописец, яркий представитель классицизма. Мастер исторической картины. Учился в Академии художеств у Лосенко. Академик, преподаватель, в 1796—1800 директор Академии художеств. Первый историограф русского искусства.... и А.Е. Егоров Егоров Алексей Егорович [1776—1851] Художник, мастер классического рисунка. В 1782 году был отдан на учебу в Академию художеств.... (Ступин отмечал: "Егоров Егоров Алексей Егорович [1776—1851] Художник, мастер классического рисунка. В 1782 году был отдан на учебу в Академию художеств.... был силен в карандаше, а Акимов Акимов Иван Акимович [1754—1814] Русский живописец, яркий представитель классицизма. Мастер исторической картины. Учился в Академии художеств у Лосенко. Академик, преподаватель, в 1796—1800 директор Академии художеств. Первый историограф русского искусства.... отлично и красноречиво внушал и трактовал теоретически о живописи").
В 1802 году А.В. Ступин получил звание художника и даже был представлен президенту Академии художеств А.С. Строганову. В Арзамас молодой живописец возвратился со значительным количеством подаренных друзьями и учителями художественных произведений и пособий. В том же 1802 году открылась школа Ступина, действовавшая в течение нескольких десятилетий и сыгравшая исключительно важную роль в становлении художественной культуры страны.
В 1845 году А.В. Ступин, к тому времени академик, был награжден Академией художеств "за распространение живописи в отечестве и за сорокалетие существования его школы". Для ее успешной деятельности гражданин России А.В. Ступин трудился до последних дней своей продолжительной жизни.