Артель художников «Сегодня». -0001. Автор: Е. Ковтун
В самом начале 1918 года в Петрограде возникло издательство, выпускавшее иллюстрированные детские книжки, не похожие на дореволюционные. Это была артель художников «Сегодня», организованная . Просуществовала артель недолго, забыта она основательно, а между тем изданные ею книжки были новым словом в детской литературе. Новизна заключалась не в литературных текстах, мало чем отличавшихся от прежних» а в художественном оформлении детской книги. Это был первый опыт конструирования детской книги, понятой как целостный художественный организм. Недаром некоторые из членов артели станут спустя несколько лет ведущими художниками ленинградского Детгиза, перевернувшего представления о детской книге.
Современник писал: «...разруха печатного дела родила новый вид «кустарного» художественного издательства. В Петербурге возникла Артель писателей и художников. Они сами сочиняют и делают гравюры, сами же набирают и печатают... Можно найти известное утешение в том, что современный кризис заставляет вернуться к ставшему теперь более дешевым старому прекрасному ручному мастерству». («Творчество», Харьков. 1919, № 4).
Книжки артели были небольшими — всего лишь в четыре листа. Печатались малыми тиражами — 125 экземпляров. Иллюстрации для них резались на линолеуме и печатались без цинковых клише, непосредственно с гравированных досок. Затем весь тираж раскрашивался акварелью самим художником. Благодаря этой особенности издания артели художников остались уникальным явлением в истории советской детской книги. Эти маленькие книжки действительно заключают в себе неповторимую прелесть ручной работы Но даже критик, видевший в разрухе печатного дела причину появления «кустарных» книжек издательства «Сегодня», был прав только наполовину. Другой причиной, более существенной, было стремление художников возродить традицию народного искусства, опереться на богатейший опыт русского лубка, старопечатных гравированных книг. В этом художники артели не были одиноки. Еще до революции , , , и другие молодые художники издавали литографированные и гравированные книжки с иллюстрациями, раскрашенными вручную.
Организатор артели (1893—1938) принадлежала к петроградскому художественному авангарду, объединившемуся вокруг Отдела ИЗО Наркомпроса, руководимого и Н. Н. Луниным. Кроме Ермолаевой, в артели участвовали , , , Е. Турова и Н. Любавина.
За короткое время они выпустили несколько детских книжек. Среди них — «Снежок» А. Ремизова, «Иисус Младенец» С. Есенина, «Мышата» и «Хвои» Натана Венгрова. Из намеченной серии детских лубков были изданы, по-видимому, только два: «Петух» и «Баба-Яга» .
Деятельность издательства «Сегодня» была короткой. В середине 1919 года получила назначение в Витебск — руководителем Художественной школы, и артель художников прекратила свое существование.
Е. Ковтун