В.В. Верещагин. Из книги «Русские художники-баталисты ХVIII-XIX веков». 1953. Автор: В.В. Садовень
Художник не мог сослаться на документальную достоверность своей картины и уничтожил ее вместе с двумя другими — «Вошли
У крепостной стены. «Вошли». 1871Холст, маслоУничтожена автором» и «Забытый
Забытый. 1872Холст, маслоУничтожена автором», — чтобы впредь уже не давать воли своей творческой фантазии, основанной на глубокой, но «недоказуемой» жизненной правде.
Поэма «Варвары», по замыслу художника, должна была состоять из девяти картин, из которых две остались невыполненными. Их сюжеты и названия неизвестны, но известно, что они в сюжетной цепи должны были следовать за картиной «Окружили, преследуют
"Окружили, преследуют". 1872Холст, маслоУничтожена автором». Можно предполагать, что эти картины должны были изображать последний момент боя и жестокую расправу победителей над побежденными на поле боя: отрубание голов русских солдат для поднесения их, по древнему варварскому обычаю, как трофеев властителю Бухары эмиру.
Затем В.В.Верещагин 
Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... переносит действие своей «поэмы» в священный город Самарканд, некогда древнюю столицу империи Тамерлана. В картине «Представляют трофеи
Представляют трофеи. 1872Холст, масло, 240,8 x 171,5Государственная Третьяковская галерея» художник показывает внутренний двор во дворце бухарского эмира, который был и светским и духовным владыкой, неограниченным деспотом своего ханства. Примечательно, что художник показывает сначала не народ Бухары, а именно властителя. Перед ним — груда голов убитых русских солдат. Он с невозмутимым спокойствием смотрит на них. В стороне почтительно стоит свита. В глубине обнесенного ажурной арочной колоннадой двора — трон Тамерлана «Кок-Таш».
Действие картины «Торжествуют
Торжествуют. 1872Холст, масло, 195,5 x 257Государственная Третьяковская галерея» происходит на площади Регистан в Самарканде. Здесь художник показывает народ бухарского ханства, собравшийся перед древним великолепным зданием Медресе Шир-Дор, высшего духовного училища, центра духовной жизни феодальной Средней Азии. Изображены характерные типы разных племен и слоев населения: знатный всадник в чалме и богатом халате, кочевники пустыни на верблюдах, странствующие монахи в высоких шапках, опирающиеся на длинные посохи, земледельцы верхом на осликах. Художник с любовным вниманием воспроизводит узорочье их национальных одежд, своеобразную утварь, домашних животных. Главное действие происходит в глубине, где окруженный чинно рассевшимися на земле слушателями мулла, показывая на ряд высоких шестов с головами русских солдат, разжигает в народе чувства религиозного фанатизма и жестокости, призывая к «священной» войне с неверными. Так веками воспитывали владыки феодальной Бухары и их приспешники свой трудолюбивый мирный народ. Эпиграф к картине — изречение из корана: «Так повелевает бог! Нет бога, кроме бога!»
Картина представляет мастерски написанную массовую сцену, ярко характеризующую социальный уклад, типаж, одежды и архитектуру народов Средней Азии середины XIX века. Четкий рисунок, тонкая выписанность характерных деталей и ковровая красочность гармонически пестрой цветовой гаммы делают ее типичной для творчества В.В.Верещагина Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... в начале 70-х годов. Но композиция ее страдает тем же недостатком, какой мы отмечали для картины «Парламентеры
Парламентёры. "Сдавайся!" — "Убирайся к чёрту!". 1873Холст, масло, 58,4 x 74Государственная Третьяковская галерея»: стремясь к наиболее полной и естественной передаче целого, художник отодвинул главное действие на второй план, где оно стало мало заметным в ущерб драматизму впечатления и доходчивости идейного содержания картины.
Картина «Благодарят Аллаха» («У гробницы святого благодарят всевышнего») изображает эмира и его приближенных, молящихся внутри мечети-мавзолея Гур-эмир над могилой Тамерлана, — «великого магометанского святого в наши дни, известного завоевателя и грабителя прежних времен», как говорит В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... в своей аннотации. Эмир благодарит аллаха за дарованную победу на могиле того, чьи дела «достойны» подражания и в духе деяний которого он воспитывает свой народ. Эпиграфом к картине служат слова корана: «Хвала тебе, богу войн! Нет бога, кроме бога!»
Картины поэмы «Варвары», действие которых происходит в Самарканде, не могут быть названы «батальными» в обычном смысле слова; они скорее жанровые, просветительски обличительные. Но их смысловая и сюжетная связь с темой войны делает их своеобразно батальными.
В последней, заключительной картине поэмы «Варвары» «Апофеоз войны
Апофеоз войны. 1871Холст, масло, 127 x 197Государственная Третьяковская галерея» изображены деяния «великого» завоевателя древних времен Тамерлана.
Среди безотрадной выжженной пустыни с цепью невысоких гор вдали возвышается монументальное сооружение рук человеческих: пирамида черепов. У них разные оскалы Зубов, разные глазницы, придающие им разные выражения и как бы говорящие о неповторимых человеческих индивидуальностях, сложенных в виде черепов в одну чудовищную груду во славу «великого» завоевателя. На черепа слетается воронье. Еще недавно прошел здесь смерч войны, превратив в руины большой восточный город и испепелив взращенные трудолюбивыми человеческими руками цветущие сады. На месте отвоеванной у пустыни творческими усилиями многих поколений плодоносной земли расстилается бесплодное пространство, зона разрушения и смерти. Вот великие дела прославленного в веках завоевателя!
Есть много свидетельств о том, что Тамерлан оставлял на своем пути подобные «монументы». Картина в этом конкретном смысле подлинно исторична. Однако истинный смысл ее иной, более обобщенный и глубокий. Не случайно художник назвал ее не «Торжество Тамерлана», а «Апофеоз войныАпофеоз войны. 1871Холст, масло, 127 x 197Государственная Третьяковская галерея» и писал Стасову, что она «столько же историческая картина, сколько сатира, сатира злая и нелицеприятная».
В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... создавал туркестанскую серию в Мюнхене, в годы франко-прусской войны между двумя «высокоцивилизованными» странами, беспощадно жестокой, закончившейся трагическим разгромом Франции. Под впечатлением событий этой войны В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... дал заключительной картине поэмы «Варвары» обобщающее название «Апофеоз войныАпофеоз войны. 1871Холст, масло, 127 x 197Государственная Третьяковская галерея» и посвятил ее «всем великим завоевателям, прошедшим, настоящим и будущим».
Обличая в самаркандских сценах своей «поэмы» варварские пережитки средневековья на феодальном среднеазиатском востоке, русский художник-гуманист и демократ в заключительной картине поэмы бросает обвинение в варварстве современной ему европейской, кичливой и лицемерной, буржуазно-капиталистической «цивилизации».
Картина Верещагина «Апофеоз войныАпофеоз войны. 1871Холст, масло, 127 x 197Государственная Третьяковская галерея» сочетала в себе социально-философскую обобщенную мысль с острой публицистической актуальностью. Выставленная в Берлине вместе с другими картинами туркестанской серии, она вызвала негодующий отзыв прусской милитаристической газеты «Крейццейтунг», писавшей, по словам Стасова, что «никто из живописцев не брал таких задач из войны, как В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864)...., и что, кажется, с его стороны уже не слишком ли смело ставить на одну доску благороднейших победителей древности и нового времени с среднеазиатскими деспотами».