В.В. Верещагин. Из книги «Русские художники-баталисты ХVIII-XIX веков». 1953. Автор: В.В. Садовень
Но такие задачи и такой метод работы требовал от художника-баталиста не только гражданского мужества, но и незаурядных качеств художника-воина: личной храбрости, способности к преодолению лишений и тягот войны, способности к самопожертвованию.
Таким прирожденным художником-воином и был В.В.Верещагин 
Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864)..... Но кроме этих, так сказать, общевоинских, свойств, художник-баталист, вставший на путь подлинного реализма, должен обладать еще одним редким свойством: умением наблюдать и запечатлевать в зрительной памяти все подмеченное в самых трудных и опасных обстоятельствах, ртим редким свойством Верещагин обладал, как никто другой.
Вас. И. Немирович-Данченко, бывший вместе с В.В.Верещагиным Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... на фронте в качестве военного корреспондента, писал в статье «Художник на боевом поле» о его методе работы: «В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... ничего не доделывает воображением, ни до чего не любит «доходить собственным умом». Он точно, неотступно наблюдает все, — начиная от общей картины боя и кончая эффектами кровавых пятен на снегу, тут же набрасывая колера в свой походный альбом... В его многочисленных картинах нет ни одной черточки, занятой у другого, созданной воображением, — это реалист по преимуществу. Его картины потому и дышат глубочайшей правдой, что они только переведены на холст, а не созданы. Это не правда фотографическая, не правда силуэтов и контуров, это сама жизнь с ее теплом и светом, с ее красками, с ее дыханием и движением, и для наблюдения за этой жизнью Василий Васильевич никогда не колебался идти туда, где смерть была очень легким выигрышем, где кругом в свисте пуль и треске лопавшихся гранат громче всего говорили инстинкты самосохранения и быстро замирал дешевый экстаз боевых энтузиастов...
... Художникам-мыслителям для своих наблюдений нужно большее мужество, чем героям. Мудрено ли, оглушая самого себя криками, идти на миру — на смерть. Гораздо труднее в такую минуту широко раскрыть глаза, чтобы не упустить из виду ни малейшей детали, остаться среди общего бешенства спокойным, чтобы в твоей душе, как в камере-обскуре фотографа, отпечатлелись все перипетии отчаянной бойни...»
Вас. И. Немирович-Данченко не совсем прав, говоря, что В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... «ничего не доделывает воображением, ни до чего не любит доходить собственным умом» и что его картины «только переведены на холст, а не созданы». Поэма «Варвары» из туркестанской серии, вся «созданная воображением» на основе разновременных личных впечатлений и узнанных от других фактов, блестяще опровергает это утверждение. Правда, в балканской серии художник более документально-конкретен, как бы ограждая себя этим от неизбежных нападок вроде тех, из-за которых он сжег три свои туркестанские картины. Но и в этой зрелой своей серии он в ряде случаев многое «доделывает воображением», в других же случаях отбрасывает из «протокольной» правды конкретного факта многое несущественное или мешающее выявлению его основной мысли; Немирович-Данченко далее пишет: «Чрез полтора года... мы видели, какие блестящие результаты принесло это непосредственное наблюдение... По крайней мере, проходя по Верещагинской выставке, я вновь переживал войну: она во всех своих красках и во всем своем ужасе воскресала предо мною, только более осмысленная идеей, которою задался автор, более цельная, менее уходящая в детали.
Но если отбросить безоговорочные крайности, характеристика творческого метода В.В.Верещагина Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864)...., данная человеком, близко его наблюдавшим как «художника на боевом поле», и отмечающая как существенные черты его творчества «высокую правду его картин и удивительную способность наблюдать при всяких обстоятельствах», представляется в основном верной.
Знакомство В.В.Верещагина Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... с большой современной войной было на этот раз весьма многогранным и серьезным. Раненный в начале кампании на Дунае при участии в неудачной, но героической попытке лейтенанта Н. Л. Скрыдлова, товарища художника по Морскому кадетскому корпусу, на миноноске «Шутка» потопить турецкий монитор, В.В.Верещагин Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... едва не поплатился жизнью. Еле оправившись от раны, он помчался под Плевну, был свидетелем ее трагического третьего штурма, был в отряде Гурко, побывал на Шипкинском перевале, после падения Плевны совершил в колонне Скобелева труднейший зимний переход через Балканы и участвовал в последнем бою за Шипку у деревни Шейново. Свои впечатления от войны на Балканах он отразил в большой серии картин, выполненной в Париже в 1878—1879 годах и отчасти в 1881 году, состоящей всего из 25 картин разного размера и 50 этюдов.
На этот раз батальная тема всецело захватила художника: в балканской серии, в противоположность туркестанской, нет ни одной жанровой или пейзажной картины; это — сплошь «батальная» серия, но ее «батальность» очень своеобразна. В балканской батальной серии Верещагина нет ни одного изображения боя; единственным исключением является оставшаяся не оконченной картина «Атака», изображающая штурм Плевны. Художник, несомненно сознательно противопоставлявший свое творчество официальному академическому батализму, идет по непроторенным путям, отказывается от традиционного более или менее эффектного, зрелищного «сраженчества» и показывает войну в ее суровых «буднях» многогранно и беспощадно правдиво. Преобладают сцены перед боем и после боя.
Русско-турецкая война 1877—1878 годов, несмотря на ее победный конец, была для России трудной и тяжелой. Мужественная борьба балканских славян за свое освобождение встретила в русском народе горячее сочувствие. Но царское правительство решило использовать освободительную борьбу славян в своих целях внешних и внутренних — для укрепления своего влияния на Балканах и подавления революционного движения внутри страны. Оно начало войну с Турцией, плохо подготовившись к ней и не Закончив даже технического перевооружения армии, начатого после Крымской войны. Турция же получила военно-техническую помощь от «нейтральной» Англии, бывшей врагом славянской независимости и усиления позиций России на Балканах. Военно-техническая отсталость России и бездарность высшего царского командования, возглавляемого братом царя Николаем Николаевичем-старшим, привели к ряду неудач и напрасных жертв, усугубляемых казнокрадством интендантства, оставившего русскую армию без доброкачественной зимней одежды в лютые морозы. И если, несмотря на все это, Россия победила Турцию и освободила Болгарию, то лишь благодаря самоотверженному героизму солдатской массы и лучшей части строевого офицерского состава, пронесших на своих плечах все тяготы войны.
Настроение, охватившее в связи с драматическим развитием военных действий русскую демократическую общественность, ярко выразил в своих воспоминаниях о В.В.Верещагине Верещагин Василий Васильевич [1842—1904] Известный русский художник, мастер батальной картины. В 1860 поступил в петербургскую Академию художеств, но оставил ее в 1863 году неудовлетворенный системой преподавания. Посещал мастерскую Жана Леона Жерома в парижской Школе изящных искусств (1864).... Вас. И. Немирович-Данченко: «Художник-мыслитель, художник-публицист никогда не найдет под руками материалов такой громадной важности, какие дала последняя война... Гений войны тут уже сбросил свои блестящие покровы и явился во всем ужасе. Теперь валились сотни и тысячи солдат, до десяти тысяч убитых русских гнило еще под редутами Плевны... Благородные сердца обливались кровью... Весь строй, вся система оказывалась устарелой, неподходящей... Все здание грозило рухнуть, а между тем думали поддержать рту махину жалкими подпорками. Рядом с этим вырастала иная сила, сила, на которую не рассчитывали, — народ. Он являлся великаном, он, массами ложась под серпом, выручал и бездарность и ошибки других. Он ломил хребтами, и хребты эти выручили все — и судьбу войны и самое дело...»