Василий Васильевич Матэ. Из серии «Массовая библиотека». 1948. Автор: И. Лазаревский
1892 год был годом триумфа
. В зимних номерах «Всемирной иллюстрации» появились его факсимильные ксилографии с работ а — с «Запорожцев», с эскиза хохочущего запорожца, с портрета украинки и с произведения «Лев Толстой за работой в Ясной Поляне». Исполненные легким, свободным штрихом, с применением новых приемов, эти гравюры имели большой успех.В том же году они были выставлены на очередной академической выставке вместе с тремя новыми, не менее удачными гравюрами, вызвав восторженный отзыв Стасова. Стасов писал в «Новостях»: «Его «Запорожцы» с картины
а — крупный шедевр по верности всего общего вместе, во-первых, потом по верности каждой отдельной личности, по выражению характеров, по красоте колорита (даром, что в гравюре нет красок), его этюд «Запорожца», также с , быть может, еще выше -— так талантливо, так характерно, так художественно передал он этот чудесный этюд, к несчастью исчезнувший из большой картины . Смотришь на эту великолепную гравюру и точно видишь подлинный холст и смелые, горячие удары кисти . Потом еще его красивая «Малороссиянка» с картины Ренина, его «Странник» с картины , его «Иван-царевич» с картины , его «Стрепетова в костюме» с картины — все это капитальные, художественные создания».В этой же статье Стасов гневно обрушивается на заправил Академии художеств, которые, по его словам, не хотели замечать
, а на выставке отвели его работам место, «где обыкновенно никто не бывает и куда большая публика даже никогда и не заглядывает».«
, — писал Стасов, — из учеников сделался прекрасным мастером, его талант воспитался «.вырос, и он дал множество превосходных произведений, украшавших наши выставки — большие и малые,— но академические профессора продолжают.оставаться ко всему глухи и слепы». Возмущаясь тем, что не удостаивают ни званием профессора, ни академика, Стасов заявляет в своей статье, что « давным-давно и «академик» и «профессор», давным-давно делает величайшую честь русскому искусству и смело мог бы поспорить с самыми крупными и знаменитыми европейскими художниками по части гравюры».Статья Стасова имела широкий резонанс, хотя критик на этот раз в отношении Академии был не совсем прав: еще в 1890 году Академия художеств избрала
своим действительным членом, что являлось официальным признанием значения художника. После этого выступления Стасова работы более яе помещались на задворках выставок.Но академиком
был избран только семь лет спустя, в 1899 году, «за известность на художественном поприще».С этого года начинает замирать деятельность
по ксилографической репродукционной гравюре.Издатели все больше и больше прибегали к цинкографии, все больше и больше она вытесняла ксилографию. В начале 1900-х годов она еще держалась, но только лишь в воспроизведении портретов. К 1903 году и портреты стали отдавать на цинкографию. Для ксилографов наступил окончательный кризис.
За двадцатипятилетний период своей интенсивной работы художника-ксилографа
исполнил колоссальное количество гравюр с произведений живописного искусства и создал поистине грандиозную галлерею гравированных портретов русских деятелей науки и культуры. Мы не располагаем даже приблизительным подсчетом всего награвированного Мат за этот период по многим журналам и книгам, но, несомненно, что эта цифра будет очень значительной.Общее признание
выдающимся художником офорта наступило несколько позже такого же признания его в ксилографии.В технике офорта
стал углубленно работать после того, как в 1894 году он был приглашен профессором в Академию художеств. Упроченное служебное положение улучшило и материальное. Мата мог отдавать офорту значительное время. Он и на офорт смотрел в большой степени как на возможный лучший способ распространения живописного искусства, в особенности в области портрета.создал много прекрасных офортов, в которых с большой силой проникновения в творчество художников живописи передавал своеобразие их манеры, улавливая всю индивидуальность живописных приемов.
Такие «передачи» офортом произведений живописного искусства, как офорты с картины «Богатыри»
, «Иван Грозный у смертного одра сына» , как фрагменты портретов А.С. Пушкина — , О.К. Орловой — , П.М. Третьякова, , и немало иных, ставят выше выдающихся европейских мастеров офортного искусства. Один из самых удачных офортов связан с творчеством . Это — офорт с репинского портрета известного музыкального деятеля 1880—1900-х годов М. Беляева, являвшегося большой удачей знаменитого художника в эпоху расцвета его портретного мастерства. Стасов писал о портрете Беляева, как об «истинном торжестве жизненнейшей правды, красоты, могучей силы и глубочайшей психологии». Офорт с этого портрета, исполненный одним творческим порывом, замечателен своей выразительностью, глубоким чувством, легкой артистичностью живописного штриха.В Публичной библиотеке Союза ССР им. В.И. Ленина в Москве хранится оттиск этого офорта, на котором рукою
имеются две надписи карандашом: «Единственный экземпляр, лучшая моя работа. В. . Unica. В. » и вторая — «Единственный экземпляр. Bien rare. В. ».В 1897 году
издал «Альбом картин и рисунков» и поместил в нем и свой сфорт с портрета Беляева. Но тут уже был добавлен фон, пройдены иглой лицо и руки. В большой степени пропали острота и подкупающая непосредственная выразительность, свойственные первому состоянию офорта., , , Савицкий не раз горячо приветствовали офорты . «Счастлив, что дал вам повод исполнить такую прекрасную художественную работу», — писал , получив от него оттиски офорта с головы Христа. «Радуюсь вашему успеху, вполне заслуженному, — поздравлял он же , когда в 1900 году на Всемирной выставке в Париже была присуждена высшая награда за большой офорт с «Богатырей». «Такие формы офорта, какие он дал, едва ли кто .еще может дать», — говорил о в своей речи на Всероссийском съезде художников в декабре — январе 1911—1912 года.
передавал в офорте и произведения мировой живописи: «Монну Лизу» Леонардо да Винчи, «Магдалину» Мурильо, «Данаю» и автопортрет Рембрандта. Останавливал свое внимание и на цветном офорте. Но особых результатов его работа в этом направлении не дала.
Свои офорты, почти никогда не датируя,
подписывал или полной фамилией или одними инициалами. Большинство офортов известно и в оттисках, отпечатанных сангиной.«Как музыкант берет чужие произведения и дает как бы новое сжатое музыкальное произведение, так и гравер упрощает сложную симфонию красок и передает ее в черном и белом» и «только в двух красках вызывает богатство светотени и колорита», — утверждал
в своем выступлении на Всероссийском съезде художников в Петербурге в декабре — январе 1911—1912 годов.Тогда, же
убежденно доказывал, что «гравер переносит в гравюрную копию свою индивидуальность, которая, всегда сочетаясь с вдохновением автора-художника, создает новое произведение, полное жизни и такой новой прелести, какую оценит и сам автор картины».Гравюры
репродукционного характера — и ксилографии и офорт — носили отпечаток подлинного творчества. Уже одним этим работы резко выделялись из массы репродукционных гравюр того времени. К тому же в совершенстве владел искусством восприятия изобразительных средств художников. С исключительной тонкостью и артистической непринужденностью он передавал не только всю «поверхность» оригиналов, но и бесконечное разнообразие мазков и даже самую их форму или мягкость карандашных штрихов.Таким образом, в гравюрных «передачах»
художественное достоинство произведенияни в коей мере не снижалось, а приобретало новую силу выразительности, давая новую жизнь картине. В этом заключалось значение
как художника, и это определяло место его творчества. Недаром крупнейшие художники с величайшей охотой разрешали передавать их произведения языком ксилографии или офорта.Значение
в художественном воспитании русских граверов очень велико. С первых же шагов на педагогическом поприще обнаружилось, что он с редкой прозорливостью угадывал те стороны художественной индивидуальности молодых художников, на которые можно было повлиять с надеждой наибольшего успеха. Буквально для каждого из своих многочисленных учеников находил особую манеру общения, наиболее близкую к их характеру и к их психологическому восприятию.